ראיתם את הכלב שלכם אוכל צואה, וכעסתם עליו? אתם ממש לא לבד. למרות שעבורנו זו התנהגות שמעוררת דחייה, אצל כלבים מדובר בתופעה מוכרת שנקראת קופרופגיה. במקרים רבים זו התנהגות כלבים טבעית לחלוטין, אך לעיתים היא עלולה להעיד על בעיה רפואית או התנהגותית. אז למה זה קורה, האם זה מסוכן, ואיך אפשר לגרום לכלב להפסיק?
למה כלבים אוכלים צואה?
לא כל הכלבים אוכלים צואה, אבל זו התנהגות נפוצה הרבה יותר ממה שנהוג לחשוב. אפשר לחלק אותה לשני סוגים עיקריים: אכילת צואה של בעלי חיים אחרים, כמו חתולים, סוסים או כבשים, ואכילת הצואה של הכלב עצמו.
למה זה קורה?
סיבות טבעיות
- אינסטינקט הישרדותי: ההתנהגות הזו קיימת גם אצל כלבי בר ואבותיהם של הכלבים, שניצלו כל מקור מזון זמין כדי לשרוד. במשך אלפי שנים כלבים ניזונו גם משאריות מזון ומפסולת של בני אדם ובעלי חיים.
- טיפול בגורים: גורים בני יומם אינם מסוגלים לעשות צרכים ללא גירוי. האם מלקקת את אזור פי הטבעת כדי לעודד אותם לעשות צרכים, ולאחר מכן אוכלת את הצואה כדי לשמור על סביבת הקן נקייה ולהפחית את הסיכון למשיכת טורפים.
- טעם וריח: צואה של בעלי חיים מסוימים, ובעיקר של חתולים, עשויה להכיל שאריות מזון שלא התעכלו במלואן. עבור כלבים רבים, הריח והטעם שלה מושכים במיוחד.
סיבות סביבתיות והתנהגותיות לאכילת צואה
- סביבה דלה בגירויים: גורים וכלבים שלא מקבלים מספיק תעסוקה, משחקים או אינטראקציה עם בני המשפחה עלולים להתחיל לאכול צואה פשוט מתוך שעמום.
- שעמום או רעב: כלבים שמבלים שעות רבות לבד או שאינם שבעים לאורך היום, נוטים יותר לחפש מקורות עניין או מזון.
- ענישה בזמן חינוך לצרכים: כלבים שנענשו לאחר שעשו צרכים בבית עלולים לנסות "להעלים את הראיות" באמצעות אכילת הצואה.
- תזונה שאינה מתאימה: תזונה שאינה מספקת את צורכי הכלב, או שגרת האכלה שאינה מתאימה לו, עלולות להגביר את הנטייה לחפש מקורות מזון נוספים.
- תגובת הבעלים: אם אתם ממהרים בכל פעם אל הצואה כדי להרים אותה, חלק מהכלבים עלולים לראות בכך משחק או תחרות ולהקדים אתכם.
האם זה מסוכן שכלב אוכל צואה?
כן. אכילת צואה עלולה להוות סיכון בריאותי. מעבר לכך שאין לה ערך תזונתי עבור הכלב, היא עלולה להכיל טפילים, חיידקים ושאריות של תרופות או חומרים אחרים שעלולים להזיק לו. הסיכון גבוה במיוחד כאשר מדובר בצואה של בעלי חיים אחרים.
איך לגרום לכלב להפסיק לאכול את הצואה של עצמו?
הדרך היעילה ביותר להתמודד עם אכילת צואה היא להבין קודם מה גורם להתנהגות. הצעד הראשון הוא להתייעץ עם וטרינר כדי לוודא שאין לכלב חוסרים תזונתיים, בעיות עיכול או מצב רפואי אחר, במיוחד אם מדובר בהתנהגות חדשה. בנוסף, מומלץ לפעול לפי הצעדים הבאים:
- ודאו שהכלב מקבל מזון איכותי - המתאים לגילו, לגודלו ולרמת הפעילות שלו. אם הוא נראה רעב בין הארוחות, אפשר להתייעץ עם הווטרינר לגבי פיצול המזון למספר ארוחות קטנות במהלך היום.
- מנעו גישה לצואה: צאו עם הכלב בכל פעם שהוא עושה צרכים ונקו אחריו מיד כדי שלא תהיה לו הזדמנות לאכול את הצואה.
- השתמשו בהסחת דעת חיובית: קחו איתכם חטיף שווה במיוחד שהוא אוהב וברגע שהכלב מסיים לעשות צרכים, זרקו את החטיף מעט רחוק ממנו כדי שיעזוב את הצואה וילך לאכול את החטיף. בזמן שהוא אוכל, נקו את הצואה.
- הישארו רגועים: אל תצעקו על הכלב ואל תמהרו להסתער על הצואה. מבחינתו, זה עלול להפוך למשחק או לתחרות. אם צריך, טיילו איתו ברצועה עד שההתנהגות תשתפר, והמשיכו לחזק אותו כשהוא מתרחק מהצואה.
למה כלבים אוכלים צואת חתולים ואיך למנוע את זה?
צואת חתולים מושכת מאוד כלבים, ככל הנראה משום שהיא מכילה שאריות מזון שלא התעכלו במלואן. כדי למנוע זאת בבית עם חתולים וכלבים:
- נקו את ארגז החול בתדירות גבוהה ככל האפשר.
- העבירו את ארגז החול לאזור שהכלב לא יכול לגשת אליו.
- התקינו שער בטיחות (שער תינוקות) בכניסה לחדר של ארגז החול. אם החתול מבוגר או שמן, אפשר להתקין דלת חתולים בתוך השער עצמו.
- אם החתול עושה צרכים בחוץ, גדרו את האזור כדי למנוע גישה מהכלב.
מה עושים אם הכלב אוכל צואה של חיות אחרות בטיול?
צואה של חיות משק או סוסים יכולה להיות מפתה מאוד עבור כלבים מטיילים. אם הכלב נוטה לאכול צואה במהלך טיולים, נסו להסיט את תשומת הלב שלו בעזרת חטיף, צעצוע או תרגיל אילוף עוד לפני שהוא מגיע אליה. במקומות שבהם ידוע שיש הרבה צואה של בעלי חיים, אפשר לטייל עם הכלב ברצועה. אם מדובר בהתנהגות קבועה שקשה לשלוט בה, התייעצו עם וטרינר או עם מאלף לגבי שימוש במחסום פה והרגלה נכונה אליו.
איך מפחיתים אכילת צואה שנובעת משעמום?
אם הסיבה היא שעמום, שנו את שגרת היום של הכלב:
- פיצול טיולים: צאו למספר טיולים קצרים במקום טיול אחד ארוך שמשאיר את הכלב ללא תעסוקה בהמשך היום.
- צעצועי העשרה: צעצועי העשרה והאכלה מספקים לכלב תעסוקה, פורקים מתח ומעודדים אותו להתעסק במשהו מתגמל הרבה יותר.
- זמן איכות: ודאו שהכלב מקבל מספיק פעילות גופנית, גירוי מנטלי וזמן איכות איתכם.
קיימים גם תוספים שמיועדים להפחית את הנטייה לאכילת צואה, אך יעילותם אינה חד משמעית. גם אם בוחרים להשתמש בהם, חשוב לטפל בגורם להתנהגות ולא רק בסימפטום.
ברוב המקרים אפשר להפחית ואף למנוע את ההתנהגות בעזרת סבלנות, תזונה מתאימה, ניהול נכון של הסביבה וחיזוק הרגלים רצויים. אם למרות כל הניסיונות הכלב ממשיך לאכול צואה, מומלץ לפנות לווטרינר, למאלף או ליועץ התנהגות מוסמך.
צוות עורכי פורינה
אולי יעניין אותך גם...
