כלבי בירדד קולי הם בעלי חיים רזים ופעילים, שמתאפיינים במבנה חזק ויכולים לחצות מרחקים ללא מאמץ. הפרווה החיצונית שלהם נוקשה ומדובללת, ואילו שכבת השיער התחתונה צמודה לגוף, רכה ופרוותית. הפרווה שלהם צומחת מהלחיים, השפתיים התחתונות והאזור שמתחת לסנטר אל אזור לחזה, וכך יוצרת את הזקן האופייני לכלבי הגזע.
כלבי הגזע בירדד קולי להוטים ללמוד ואוהבים להיות בקרבת בני אדם. מדובר בכלבים עדינים ששמחים להיכלל בכל היבט של חיי המשפחה. הם נוטים להסתדר עם כלבים אחרים ועם חיות מחמד נוספות. זרים מתקבלים על ידם בהתלהבות ובנביחות קולניות, שהם חלק מקבלת פנים חמה ולא מהתנהגות תוקפנית. לא מומלץ להשאיר כלבים מסוג זה לבד למשך זמן ממושך, מאחר שהם נוטים להשתעמם בקלות ועלולים לנבוח ללא הפסקה או להיקלע לצרות.
כלבי קולי מזוקן הם נבונים ובעלי אופי עצמאי, כך שהאילוף הנכון עבורם יתבסס על ההבנה שכדאי להם לעשות את מה שמורים להם. הם אינם יכולים להתמודד עם גערות והתייחסות נוקשה, והגישה המתאימה צריכה להיות עדינה אך תקיפה.
גבוהות. מדובר בגזע פעיל מאוד, אשר זקוק לפעילות מאומצת. הבירדד קולי אינם מתאימים לאנשים שמעדיפים לצאת לטיולים יומיים קצרים ורגועים. כלבי הקולי המזוקנים אוהבים מאוד משחקי כדור ופריזבי, ומצליחים במסלולי מכשולים ובמבחני ציות.
בינונית. אינסטינקט רעיית הצאן הגלום בכלב הבירדד קולי עשוי לבוא לידי ביטוי בחיי המשפחה. הכלב יכול להניח שגם ילדים מסוגלים לשמש כעדר מוצלח, ולעשות כל שביכולתם כדי לפקד עליהם ולקבץ אותם בחדר אחד. בחלק מהמקרים, הם ינסו לעשות זאת גם עם מבוגרים. בנוסף, אם יש ילדים קטנים בבית מומלץ לנהוג בזהירות, שכן גזע כלבים זה עלול לשחק בהתלהבות רבה מדי ובאופן פראי ומסוכן.
במקרה של קולי מזוקן, טיפוח הוא פעולה מורכבת. מומלץ להקפיד על סירוק יסודי לפחות פעם בשבוע, במהלכו חשוב להרים את הפרווה ולהגיע עד לעור. אין טעם בסירוק הפרווה העליונה בלבד, מכיוון שקשרים איומים עלולים להיווצר אם כל שכבה לא תסורק ביסודיות.
כלבי הבירדד קולי משירים שיער, אולם סירוק קבוע יכול להפחית מהשפעות ההשרה ברחבי הבית. בתקופה בה צומחת פרוות הגורים – בגיל שבין 9 ל-18 חודשים – יש לבצע את הסירוק פעמיים-שלוש בשבוע כדי למנוע היווצרות קשרים. יש לקצץ בקביעות את השיער הצומח בין כריות הרגליים שלהם, וייתכן שיהיה צורך גם בקיצוץ ציפורני הרגליים. חשוב גם לנקות את אוזניהם על בסיס קבוע.
